A Revolução Industrial, iniciada na Inglaterra no século XVIII, foi um dos acontecimentos mais importantes para a instauração do dia 1º de maio. O processo de industrialização alastrou-se para além das fronteiras inglesas, alcançando outros países e continentes. Foi através desse período de intenso desenvolvimento tecnológico que grandes centros urbanos foram formados, o que gerou a concentração de pessoas em seu entorno, sobretudo de operários, cujo trabalho nutria as indústrias.
A burguesia industrial aproveitou-se da situação para explorar a classe operária que era mantida com baixos salários, jornadas de trabalho excessivas em ambiente insalubre. Nesse contexto, surgiram os sindicatos e os movimentos de trabalhadores, orientados por ideologias de esquerda, como o anarquismo (anarcossindicalismo) e o comunismo, que tinham como objetivo protestar por mudança nas jornadas de trabalho.
Tal ação alcançou suas primeiras conquistas em 1802. Apontada como a primeira lei trabalhista, o Moral and Health Act foi promulgado na Inglaterra por iniciativa do então primeiro-ministro, Robert Peel, que implementou medidas importantes para a época: duração máxima da jornada de trabalho infantil em 12 horas e proibição do trabalho noturno.
Mas foi só em 1881 que foram criadas leis sociais voltadas para a segurança do trabalhador. A iniciativa foi tomada pelo chanceler alemão Otto von Bismarck, que obrigou as empresas a subscreverem apólices de seguros contra acidentes de trabalho, incapacidade, velhice e doenças, além de reconhecer sindicatos.
Na América, a Constituição do México, promulgada em 1917, foi a primeira da história a prever a limitação da jornada de trabalho para oito horas, a regulamentação do trabalho da mulher e do menor de idade, férias remuneradas e proteção do direito da maternidade. Logo após a partir de 1919, as Constituições dos países europeus instauraram esses mesmos direitos.
Fonte: O Povo
